Pentagon, nadir toprak elementleri için 1,2 milyar dolarlık kredi anlaşması imzaladı

Pentagon’un Stratejik Sermaye Ofisi (OSC), nadir toprak elementleri sektöründe toplam 1,2 milyar dolarlık iki şartlı kredi anlaşması imzaladı. Bu yatırımlarla ABD, savunma sistemlerinde kullanılan kritik malzemelerin tedarikini güvence altına almayı hedefliyor.

OSC, Denver merkezli uranyum üreticisi Energy Fuels ile 725 milyon dolarlık bir kredi anlaşması yaptı. Breaking Defense’in haberine göre, bu kredi ABD’de yeni bir nadir toprak elementi ayrıştırma ve metalleştirme tesisi kurulmasını destekleyecek. Açıklamada, "Şirketin artan üretimi, daha geniş ABD sanayi tabanındaki kalıcı mıknatıs tesislerini doğrudan destekleyecek ve diğer özel savunma ve sanayi ürünlerinin tedarik zincirlerini iyileştirecektir." ifadelerine yer verildi. Anlaşma kapsamında, finansal kapanış öncesinde hukuki, teknik ve diğer durum tespit gerekliliklerinin yerine getirilmesi gibi geleneksel adımlar da belirtildi.

Energy Fuels, fonları Utah’taki White Mesa Fabrikası’ndaki mevcut işleme kapasitesini artırmak ve henüz açıklanmayan bir bölgede yeni bir nadir toprak metalleri ve alaşım tesisi kurmak için kullanacağını duyurdu. Şirket, krediyi geri ödemek için 20 yılı olduğunu açıkladı.

Diğer anlaşma ise Phoenix Tailings ile imzalandı. ABD Savaş Bakanlığı, tedarik zincirini desteklemesi beklenen “Özgürlük Tesisi” (Freedom Facility) için bu şirkete 500 milyon dolarlık şartlı kredi sağlayacak. Phoenix Tailings, hem hafif hem de ağır nadir toprak minerallerini işleyecek yeni tesisi 2028 yılına kadar faaliyete geçirmeyi planlıyor.

Bu yatırımlar, ikinci Trump yönetiminin nadir toprak mineralleri alanındaki atılımının bir parçası olarak görülüyor. Savaş uçaklarından hassas mühimmatlara kadar geleceğin silahlarının üretiminde kritik öneme sahip bu malzemelerin tedarikini güvence altına almak hedefleniyor. Yeni Amerikan Güvenliği Merkezi’nin bir etkinliğinde konuşan Savaş Bakanlığı Sanayi Tabanı Politikası Müsteşar Yardımcısı Michael Cadenazzi, yönetimin bu yatırımları "yapmak zorunda olduğu için" yaptığını belirtti. Cadenazzi, "Silah üretimini ölçeklendirmeyi bütün gün hayal edebilirsiniz; ancak elinizde germanyum, galyum ve nadir toprak elementleriniz yoksa bu sadece bir hayalden ibarettir." dedi. Beyaz Saray’dan en alt kademeye kadar liderliğin bu işi büyük ölçekte yapmanın yollarını bulma konusunda kararlı olduğunu vurguladı.