Suudi Arabistan, Eurofighter Typhoon Bakımında Dönüm Noktası

Suudi Arabistan, savunma sanayiinde millîleşme ve operasyonel özerklik hedefleri doğrultusunda önemli bir yeteneği daha bünyesine kattı. Taif'teki Kral Fahd Hava Üssü'nde yer alan bakım merkezi, Kraliyet Suudi Hava Kuvvetleri envanterindeki bir Eurofighter Typhoon savaş uçağının 2 bin 500 uçuş saatlik ağır bakım sürecini ilk defa Suudi Arabistan topraklarında gerçekleştirdi.

180 gün süren bakım çalışmalarında görev alan personelin yüzde 80'ini Suudi vatandaşları oluşturdu. Söz konusu faaliyet, Eurofighter Typhoon için Avrupa dışındaki tek sertifikalı ağır bakım merkezinde yürütüldü.

Bugüne kadar bu savaş uçakları, en kapsamlı bakım ve depo seviyesi kontrolleri için büyük ölçüde Avrupa'daki sertifikalı tesislere bağımlıydı. Taif'te yapılan ağır bakımda, uçağın ana yapısal bileşenleri sökülerek detaylı incelemeler yapıldı, kritik sistemler kontrol edildi, gerekli parçalar değiştirildi ve uçak yeniden sertifikalandırılarak operasyonel görevlere hazır hale getirildi.

Yıllar süren teknoloji transferinin ürünü olan bu başarıda, BAE Systems öncülüğünde yürütülen program kapsamında Al-Salam Aircraft'ın uzun vadeli teknoloji transferi ve bakım altyapısı geliştirme çalışmaları belirleyici oldu. Süreç ilk olarak aviyonik bakım ve onarım yeteneklerinin ülke içine aktarılmasıyla başladı. Bu kapsamda Suudi Arabistan merkezli Advanced Electronics Company (AEC), daha önce Avrupa dışındaki ilk onaylı Eurofighter Typhoon aviyonik bakım merkezi olmuştu.

Kraliyet Suudi Hava Kuvvetleri envanterinde toplam 72 adet Eurofighter Typhoon bulunuyor. Bunların 71'i aktif olarak görev yaparken filonun tamamı Taif'teki Kral Fahd Hava Üssü'nde konuşlu 2'nci Hava Kanadı bünyesinde faaliyet gösteriyor. Yemen sınırına yakın konumuyla üs, uzun yıllardır operasyonel görevlerde aktif şekilde kullanılıyor. Bu durum, uçuş saatlerinin hızla artmasına yol açarken ağır bakım süreçlerinin zamanında yürütülmesini kritik hale getiriyor.

Bu nedenle 2 bin 500 saatlik ağır bakım kabiliyetinin ülke içinde kazanılması, yalnızca maliyet ve zaman avantajı sağlamakla kalmıyor; aynı zamanda operasyonel süreklilik açısından da stratejik önem taşıyor. Suudi Arabistan'ın mevcut 72 uçaklık filosuna ek olarak 48 adet yeni Eurofighter Typhoon tedariki için görüşmeler yürüttüğü biliniyor. Olası bir anlaşma halinde filo 120 uçağa ulaşacak ve bu durum Taif'teki bakım merkezinin önemini daha da artıracak.