Belçika, Ukrayna’ya 7 Adet F-16 Savaş Uçağı Sağlayacak

Belçika Savunma Bakanı Theo Francken, ülkesinin Ukrayna'ya bu yıl 7 adet F-16 savaş uçağı göndereceğini açıkladı. NATO Savunma Bakanları Toplantısı öncesinde Brüksel'de gazetecilere konuşan Francken, Belçika'nın Ukrayna'ya yönelik savaş uçağı desteğini artırma kararı aldığını belirtti. Açıklamaya göre, teslim edilecek 7 uçaktan 3'ü operasyonel görevlerde kullanılacak, 4'ü ise Ukrayna'nın mevcut F-16 filosu için yedek parça kaynağı olarak değerlendirilecek.

Belçika daha önce yalnızca operasyonel olmayan dört F-16 savaş uçağını Ukrayna'ya devretmeyi planlıyordu. Ancak yeni kararla birlikte ilk kez uçuşa hazır ve görev yapabilecek durumdaki F-16'ların da Ukrayna'ya gönderileceği duyuruldu. Francken, F-16'ların özellikle Rusya'nın kullandığı Şahid tipi kamikaze İHA'lar ile seyir füzelerine karşı etkili bir platform olduğunu ifade etti.

Belçikalı Bakan, Ukrayna'ya yönelik savaş uçağı desteğinin ilerleyen yıllarda daha da genişleyebileceğinin sinyalini verdi. Francken, Belçika Hava Kuvvetleri envanterindeki tüm F-16'ların gelecekte Ukrayna'ya devredilmesini hükümete önereceğini açıkladı. Ancak bu plan, Belçika'nın sipariş ettiği F-35A savaş uçaklarının teslimat takvimine bağlı bulunuyor. Francken, Belçika'nın NATO'nun nükleer caydırıcılık görevleri kapsamında belirli sorumluluklar üstlendiğini ve F-16 filosunun yerini alacak yeterli sayıda F-35 hizmete girmeden mevcut uçakların devredilemeyeceğini söyledi.

Belçika, F-16 Fighting Falcon'un ilk uluslararası kullanıcılarından biriydi. Ülke, NATO'nun çok uluslu savaş uçağı programı kapsamında ilk F-16'larını 1979'da teslim aldı ve uçaklar 1980'den itibaren aktif hizmete girdi. Toplam 160 adet F-16 tedarik eden Belçika, uçakların bir bölümünü yerel sanayi katkısıyla SABCA tesislerinde üretti. Günümüzde Belçika Hava Kuvvetleri, modernize edilmiş F-16AM/BM varyantlarını kullanıyor. Açık kaynaklara göre envanterde halen 40'tan fazla F-16 bulunurken, bu uçaklar kademeli olarak F-35A'larla değiştiriliyor. Belçika'nın F-35 tedarik programı, Ukrayna'ya yapılacak F-16 teslimatlarının takvimini doğrudan etkiliyor.

Tek motorlu çok amaçlı savaş uçağı olan F-16 Fighting Falcon; hava üstünlüğü, yakın hava desteği, hassas taarruz ve hava savunma görevlerinde kullanılabiliyor. Gelişmiş radar sistemleri, yüksek manevra kabiliyeti ve geniş mühimmat entegrasyonu sayesinde dünyanın en yaygın kullanılan savaş uçaklarından biri olarak öne çıkıyor. Ukrayna'da ise özellikle seyir füzeleri, kamikaze İHA'lar ve hava hedeflerine karşı görev yapıyor.