Peru Hava Kuvvetleri'nde F-16 dönemi: Hedef 24 uçağa çıkıyor

Peru, askeri envanterini yeniden yapılandırma sürecinde hava gücünde caydırıcılığı artıracak önemli bir adım attı. Savunma kaynaklarından edinilen bilgilere göre, ülke daha önce onaylanan 12 adet F-16 Block 70 savaş uçağına ek olarak 12 adet daha tedarik etmeyi planlıyor. Bu hamle, Peru'nun sınır güvenliği ve hava hakimiyeti alanında tek tip modern bir platforma geçme stratejisinin en somut göstergesi olarak değerlendiriliyor.

Askeri yetkililer, hava kuvvetlerinin asgari düzeyde de olsa modern bir caydırıcılık kabiliyetine sahip olabilmesi için toplam envanterin 24 adet yeni nesil savaş uçağından oluşmasının zorunlu olduğunu vurguluyor. Planlanan genişlemenin arkasında, küresel ölçekteki yoğun pazar rekabeti ve üretici firmanın geliştirdiği esnek bütçe politikaları yer alıyor.

İlk aşamada 12 uçak için milyarlarca dolarlık maliyet öngörülürken, Lockheed Martin'in Peru hükümetinin mali sınırlarına uyum sağlamak amacıyla teklifini revize ettiği ve ilk aşamadaki maliyet sınırlarına yakın bir bütçeyle uçak sayısını iki katına çıkaran yeni bir paket sunduğu belirtiliyor. Bu stratejik fiyat indirimi, Peru'nun Avrupa menşeli rakipler yerine tamamen Amerikan sistemlerine yönelmesinde belirleyici oldu.

Peru Hava Kuvvetleri, onlarca yıldır hizmette olan Rus yapımı MiG-29 ve Fransız menşeli Mirage 2000 jetlerinin idame süreçlerinde yedek parça tedariki ve lojistik kısıtlamalar nedeniyle ciddi operasyonel zorluklar yaşıyordu. Gelişmiş AESA radarları, yenilenmiş aviyonik sistemleri ve modern veri bağı yetenekleriyle donatılmış F-16 Block 70 (Viper) modelinin seçilmesi, ülkenin havacılık tarihinde yeni bir dönemin kapısını aralayacak.

Satın alma sürecine ilişkin ilk resmi ödemelerin yapılması ve iki ülke arasındaki savunma ortaklığının derinleşmesiyle birlikte, Peru'nun bölgedeki askeri ağırlığı da artacak. NATO üyesi olmayan ancak 'ana müttefik' statüsüne sahip olan Peru, bu büyük filo alımıyla yalnızca hava sahasını korumakla kalmayacak; aynı zamanda uluslararası askeri iş birliklerinde ve ortak eğitim programlarında çok daha etkin bir rol oynayacak.